Rarotonga

Rarotonga – la più grande delle Isole Cook – si trova nel cuore dell’Oceano Pacifico meridionale, circondata da barriere coralline e da quell’azzurro infinito che un tempo guidava i più grandi navigatori del mondo.

Il suo nome deriva da parole polinesiane che significano “verso sud”, indicando Rarotonga come un rifugio meridionale per le antiche canoe oceaniche che attraversavano il Pacifico molto prima dell’era delle mappe.

L’isola fu avvistata per la prima volta dal capitano William Bligh nel 1789, poco dopo l’ammutinamento del Bounty. Sebbene non vi sia mai sbarcato, quell’incontro portò Rarotonga sulle carte dei navigatori europei: un frammento di paradiso in un oceano vasto e ancora inesplorato.

Molto prima di allora, Rarotonga era già un centro della navigazione polinesiana. Dalle sue coste, i navigatori partivano attraverso il Pacifico guidati solo dalle stelle, dal moto delle onde e dal volo degli uccelli.

Molte tribù Māori della Nuova Zelanda fanno risalire le proprie radici ancestrali a quest’isola, chiamandola Hawaiki Rarotonga – la patria oltre il mare.

Nota del marinaio: per legge, nessun edificio a Rarotonga può essere più alto di una palma da cocco.