Раротонга

Раротонга — крупнейший остров архипелага Кука — расположен в южной части Тихого океана, окружён коралловыми рифами и бескрайней синевой, которая когда-то направляла величайших мореплавателей мира.

Её название происходит от полинезийских слов, означающих «к югу», обозначая Раротонгу как южную гавань для древних океанских каноэ, пересекавших Тихий океан задолго до эпохи карт и навигационных приборов.

Впервые остров был замечен капитаном Уильямом Блаем в 1789 году, вскоре после мятежа на корабле Баунти. Хотя он так и не высадился на берег, эта встреча внесла Раротонгу на карты европейских исследователей — крошечную точку рая посреди огромного, ещё неизведанного океана.

Задолго до этого Раротонга была центром полинезийского мореплавания. С её берегов навигаторы отправлялись в путь через Тихий океан, ориентируясь лишь по звёздам, океанским волнам и полёту птиц.

Многие маорийские племена Новой Зеландии ведут своё происхождение с этого острова, называя его Хаваики Раротонга — родиной за морем.

Заметка моряка: по закону ни одно здание на Раротонге не может быть выше кокосовой пальмы.