Rarotonga

Rarotonga – a maior das Ilhas Cook – situa-se nas profundezas do Oceano Pacífico Sul, rodeada por recifes de coral e pelo azul infinito que outrora guiou os maiores navegadores do mundo.

O seu nome vem de palavras polinésias que significam “rumo ao sul”, marcando-a como um refúgio meridional para as antigas canoas de viagem que cruzavam o Pacífico muito antes da era dos mapas.

A ilha foi avistada pela primeira vez em 1789 pelo capitão William Bligh, pouco depois do famoso motim do Bounty. Embora nunca tenha desembarcado, o seu encontro colocou Rarotonga nos mapas dos exploradores europeus — um ponto de paraíso num vasto oceano ainda por descobrir.

Muito antes disso, Rarotonga era um centro da navegação polinésia. Das suas margens, os navegadores partiam através do Pacífico, guiados apenas pelas estrelas, pelas ondas e pelo voo das aves. Muitas tribos maoris da Nova Zelândia traçam as suas origens a esta ilha, chamando-lhe Hawaiki Rarotonga — a terra natal do outro lado do mar.  

Nota do marinheiro: por lei, nenhum edifício em Rarotonga pode ser mais alto do que uma palmeira.