Rarotonga

Rarotonga - a maior das Ilhas Cook - situa-se nas profundezas do Oceano Pacífico Sul, rodeada por recifes de coral e pelo azul infinito que outrora guiou os maiores navegadores do mundo.

O nome vem de palavras polinésias que significam “em direção ao sul”, marcando-a como um refúgio meridional para as antigas canoas que cruzavam o Pacífico muito antes da era dos mapas.

A ilha foi avistada pela primeira vez pelo capitão William Bligh em 1789, pouco depois do motim no Bounty. Embora nunca tenha desembarcado, o seu encontro colocou Rarotonga nos mapas dos exploradores europeus - um pequeno paraíso num vasto oceano inexplorado.

Muito antes disso, Rarotonga era um centro de navegação polinésia. A partir das suas margens, os navegadores partiam pelo Pacífico, guiados apenas pelas estrelas, pelas ondas e pelo voo das aves. Muitas tribos maoris da Nova Zelândia traçam as suas origens a esta ilha, chamando-lhe Hawaiki Rarotonga - a terra natal do outro lado do mar.

Nota do marinheiro: Por lei, nenhum edifício em Rarotonga pode ser mais alto do que uma palmeira de coco.