Kiribati

Kiribati bestaat uit 33 koraalatollen en eilanden die zich uitstrekken over 3,5 miljoen vierkante kilometer oceaan - een gebied groter dan India, maar met slechts 810 km² land, ongeveer zo groot als Berlijn.

De eilanden liggen zowel op de evenaar als op de internationale datumgrens, waardoor Kiribati het enige land ter wereld is dat in alle vier de hemisferen ligt - noord, zuid, oost en west. Het is ook het eerste land dat elke nieuwe dag begroet, sinds de tijdzone in 1995 werd aangepast.

De eilanden werden meer dan tweeduizend jaar geleden bewoond door Micronesische en Polynesische zeevaarders. De eerste Europeanen die ze noteerden waren Spaanse zeelieden in de 16e eeuw. Ze bleven grotendeels onbekend tot Britse walvisvaarders in de 19e eeuw arriveerden.

Afgelegen en sterk maritiem, leven de I-Kiribati al generaties lang in harmonie met de zee. Traditionele houten kano’s met drijvers worden nog steeds gebruikt voor vissen, reizen en races tijdens dorpsfeesten.

Ondanks de uitdagingen van klimaatverandering staan de mensen van Kiribati bekend om hun warmte, veerkracht en zeevaartgeest.

Zeemanstip: Het oostelijke eiland Kiritimati (Kersteiland) is het eerste land ter wereld dat de nieuwe dag ziet.